BUN (Nitrógeno ureico) – significado y valores de referencia
Qué mide el BUN, por qué puede estar elevado o bajo, y cuándo hablar con su médico.
Actualizado: 29/9/2026
Rangos de referencia (valores típicos en adultos)
| Para quién | Rango | Unidad |
|---|---|---|
| Adultos | 7 – 20 | mg/dL (mmol/L) |
| Adultos(óptimo) | 10 – 16 | mg/dL (mmol/L) |
Los rangos varían entre laboratorios — el rango impreso en su propio informe siempre prevalece.
Qué es el BUN
El BUN (nitrógeno ureico en sangre) mide la cantidad de nitrógeno ureico en la sangre. La urea se produce en el hígado como producto final del metabolismo de las proteínas: cuando el organismo descompone las proteínas, se forma amoniaco, que el hígado convierte en urea, y los riñones la eliminan a través de la orina. El análisis de BUN evalúa la capacidad de los riñones para filtrar la urea de la sangre y es uno de los marcadores más importantes de la función renal, junto con la creatinina y el eGFR.
Valores de referencia
El rango normal de BUN para adultos es generalmente de 7 a 20 mg/dL (o 2,5–7,1 mmol/L en unidades SI). El rango óptimo utilizado en medicina preventiva es más estrecho: 10–16 mg/dL. Los adultos mayores pueden tener valores normales ligeramente más altos. Siga siempre los valores de referencia proporcionados por su propio laboratorio.
Por qué el BUN puede estar elevado
El BUN elevado indica con mayor frecuencia una función renal reducida: los riñones no pueden eliminar la urea de manera eficiente. La deshidratación es una causa muy común: cuando al organismo le faltan líquidos, la sangre se concentra más y el BUN sube. Las dietas altas en proteínas, el ejercicio físico intenso o el aumento de la degradación muscular también elevan el BUN. La insuficiencia cardíaca puede reducir el flujo sanguíneo a través de los riñones y aumentar el BUN. El sangrado gastrointestinal eleva el BUN porque las proteínas de la sangre se descomponen en el hígado. Ciertos medicamentos (diuréticos, AINEs) también pueden tener impacto.
Por qué el BUN puede estar bajo
Un BUN bajo puede indicar una ingesta insuficiente de proteínas en la dieta o una enfermedad hepática grave, cuando el hígado no puede producir urea de manera efectiva. Durante el embarazo, el BUN disminuye fisiológicamente debido al aumento del volumen sanguíneo. Una ingesta excesiva de líquidos también puede disminuir artificialmente el valor del BUN. En casos raros, un BUN bajo puede indicar condiciones de malabsorción.
Qué hacer a continuación
Si su BUN está elevado, considere primero las causas más simples: ¿está bebiendo suficiente agua, hubo ejercicio intenso antes del análisis, o consume muchos alimentos ricos en proteínas? Su médico generalmente evalúa el BUN junto con la creatinina y calcula la relación BUN/creatinina, lo que ayuda a distinguir las causas renales de las no renales. Si el BUN elevado se repite en múltiples análisis, puede estar indicada una evaluación más exhaustiva de la función renal.
Seguimiento a lo largo del tiempo
Las tendencias del BUN son más valiosas que una sola medición. Un aumento gradual del BUN en varios análisis puede indicar un deterioro lento de la función renal. Las fluctuaciones relacionadas con la ingesta de líquidos o la dieta son normales. Compare el BUN con la creatinina y el eGFR: si los tres marcadores apuntan en la misma dirección, la información es más fiable. Se recomienda realizar el análisis al menos una vez al año, con mayor frecuencia si existen factores de riesgo de enfermedad renal.
Preguntas para su médico
- ¿Podría mi BUN elevado estar relacionado con la deshidratación o la dieta?
- ¿Cuál es mi relación BUN/creatinina y qué indica?
- ¿Necesito análisis adicionales de función renal?
- ¿Con qué frecuencia debo repetir este análisis?
*Esto no es asesoramiento médico. Consulte las decisiones de salud con su médico.*