Lactate déshydrogénase (LDH) : analyse et résultats

Qu'est-ce que la LDH ?

La lactate déshydrogénase (LDH) est une enzyme impliquée dans le métabolisme du glucose — elle catalyse la conversion du pyruvate en lactate et inversement. C'est l'un des principaux acteurs du processus de production d'énergie cellulaire.

La LDH se trouve dans presque tous les tissus de l'organisme : le cœur, le foie, les reins, les muscles, les poumons, le cerveau et les cellules sanguines. Il existe cinq isoformes de LDH (LDH-1 à LDH-5), chacune prédominant dans des organes différents. Par exemple, la LDH-1 se trouve principalement dans le cœur et les globules rouges, tandis que la LDH-5 se trouve dans le foie et les muscles squelettiques.

Lorsque les cellules d'un organe sont endommagées ou détruites, la LDH qu'elles contiennent est libérée dans le sang. Par conséquent, un taux élevé de LDH dans le sang est un marqueur non spécifique mais important de lésion tissulaire. Il ne répond pas à la question de savoir où se situe exactement le problème, mais il signale qu'un processus pathologique est en cours quelque part dans l'organisme.

Valeurs normales

Le taux normal de LDH totale dans le sang chez l'adulte est généralement de :

• 125–220 U/L

Ces valeurs peuvent varier légèrement selon le laboratoire, les réactifs utilisés et les méthodes d'analyse. Il est donc toujours important de comparer vos résultats avec les valeurs de référence indiquées par le laboratoire concerné.

Il faut savoir que le taux de LDH peut être faussement élevé en raison de l'hémolyse — la destruction des globules rouges lors du prélèvement ou du transport de l'échantillon. Si le laboratoire indique que l'échantillon était hémolysé, le résultat doit être interprété avec prudence ou l'analyse répétée.

Chez les enfants et les nouveau-nés, les valeurs normales de LDH sont plus élevées que chez les adultes. Les résultats pédiatriques sont donc évalués selon des valeurs de référence adaptées à l'âge.

Pourquoi la LDH peut-elle être élevée ?

La LDH étant présente dans de nombreux tissus, un taux élevé dans le sang peut avoir diverses causes.

Les maladies cardiovasculaires — infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque ou myocardite — peuvent augmenter le taux de LDH car le muscle cardiaque est endommagé.

Les maladies hépatiques, telles que l'hépatite, la cirrhose ou les lésions hépatiques dues à des médicaments ou des toxines, sont souvent associées à une LDH élevée.

Les affections hématologiques — anémie hémolytique (destruction accélérée des globules rouges), anémie mégaloblastique (liée à une carence en vitamine B12 ou en acide folique) — peuvent augmenter significativement la LDH.

Les maladies infectieuses, en particulier les formes sévères, peuvent provoquer des lésions tissulaires et augmenter le taux de LDH.

Les maladies pulmonaires, y compris l'embolie pulmonaire ou la pneumonie, peuvent également être associées à une LDH élevée.

L'effort physique intense, en particulier de longue durée ou de haute intensité, peut temporairement augmenter la LDH en raison de microtraumatismes des cellules musculaires.

Les maladies oncologiques — la LDH est souvent utilisée comme l'un des marqueurs non spécifiques pour aider à suivre l'évolution de certaines tumeurs.

Pourquoi la LDH peut-elle être basse ?

Un taux bas de LDH dans le sang est rare et n'a généralement pas de signification clinique importante.

Facteurs génétiques — des mutations héréditaires rares des sous-unités de la LDH peuvent entraîner une activité enzymatique réduite. Ces états sont généralement asymptomatiques et découverts fortuitement.

Des taux élevés d'acide ascorbique (vitamine C) dans l'organisme peuvent dans certains cas inhiber l'activité de la LDH lors de l'analyse en laboratoire.

Il faut souligner qu'un taux bas de LDH en soi suscite rarement des inquiétudes et ne nécessite généralement pas d'investigation supplémentaire, sauf en présence d'autres signes cliniques.

Que faire ensuite ?

Si votre résultat de LDH est élevé, il est important de ne pas paniquer — c'est un marqueur non spécifique qui, à lui seul, n'indique pas une maladie précise.

Envisagez d'abord des causes simples possibles : avez-vous récemment fait de l'exercice intense, souffrez-vous d'une maladie infectieuse, ou l'échantillon pourrait-il avoir été hémolysé ?

Votre médecin peut prescrire des examens complémentaires pour déterminer la cause de l'élévation de la LDH : analyse des isoformes de LDH, numération formule sanguine, bilan hépatique, marqueurs cardiaques ou d'autres analyses spécifiques selon la situation clinique.

Si l'élévation de la LDH est mineure et qu'il n'y a pas d'autres symptômes ou anomalies aux examens, le médecin peut recommander de répéter l'analyse après quelques semaines pour évaluer si le changement était temporaire.

Suivi dans le temps

Le suivi de la LDH dans le temps est particulièrement précieux car il permet de dégager des tendances. Un résultat isolé ne reflète pas toujours la situation réelle — les fluctuations temporaires sont normales.

Si la LDH était élevée en raison d'une cause spécifique (par exemple, une infection ou un effort physique), un contrôle permet de confirmer que la valeur est revenue à la normale et que le problème est résolu.

En cas de maladies chroniques, des mesures périodiques de la LDH peuvent aider le médecin à évaluer l'évolution de la maladie et l'efficacité du traitement.

Au fil du temps, votre historique personnel de LDH fournit au médecin des informations bien plus précieuses que des mesures isolées.

Questions pour votre médecin

• Quelle pourrait être la cause de mon taux élevé de LDH, compte tenu de mes autres résultats d'analyses et de mes symptômes ?
• Est-il nécessaire de réaliser une analyse des isoformes de LDH pour déterminer plus précisément le site de la lésion ?
• Devrais-je refaire le dosage de la LDH après un certain temps, et si oui, quand ?
• Quels examens complémentaires aideraient à éclaircir ma situation ?
• Mes médicaments ou mon mode de vie ont-ils pu influencer mon résultat de LDH ?