Transferrine : transport du fer dans le sang

Qu'est-ce que la transferrine

La transferrine est une proteine produite par le foie dont la fonction principale est le transport du fer dans le sang. Elle transporte le fer depuis l'intestin (ou il est absorbe a partir de l'alimentation) et depuis les sites de destruction des anciens globules rouges vers la moelle osseuse, ou de nouveaux globules rouges sont produits. La quantite de transferrine dans le sang aide a evaluer l'etat du metabolisme du fer et constitue un element important du bilan martial avec la ferritine, le fer et la saturation de la transferrine (TSAT).

L'analyse est realisee a partir d'un echantillon de sang veineux. Le resultat est exprime en g/L.

Valeurs de reference

La norme la plus couramment utilisee pour les adultes :

• 2,0 -- 3,6 g/L

Ces valeurs peuvent varier legerement entre les laboratoires. Les valeurs pour les femmes enceintes, les enfants et les personnes agees peuvent differer. Suivez toujours les valeurs de reference fournies par votre laboratoire.

Pourquoi la transferrine peut etre elevee

• Carence en fer -- c'est la cause la plus frequente. Lorsque les niveaux de fer dans l'organisme sont bas, le foie produit davantage de transferrine pour collecter plus efficacement le fer disponible.
• Grossesse -- augmentation physiologique due aux besoins accrus en fer.
• Utilisation de contraceptifs oraux -- les oestrogenes stimulent la production de transferrine.
• Carence en fer latente -- meme lorsque l'hemoglobine est encore normale, la transferrine peut deja etre elevee.

Pourquoi la transferrine peut etre diminuee

• Maladies chroniques et inflammation -- lors des processus inflammatoires, le foie reduit la production de transferrine (la transferrine est une proteine de phase aigue negative).
• Maladies hepatiques -- synthese proteique reduite.
• Syndrome nephrotique -- perte de transferrine par les reins.
• Carences nutritionnelles -- en particulier carence en proteines.
• Surcharge en fer (hemochromatose) -- lorsque le fer est abondant, l'organisme reduit la production de la proteine de transport.

Que faire avec vos resultats

La transferrine seule ne donne pas une image complete -- elle doit etre evaluee avec les autres marqueurs du bilan martial :

• La ferritine reflete les reserves en fer.
• La saturation de la transferrine (TSAT) -- quelle proportion de la transferrine est chargee en fer. Une TSAT basse (moins de 20 %) indique une carence en fer ; une TSAT elevee (plus de 50 %) peut indiquer une surcharge.
• L'hemoglobine et les indices erythrocytaires (VGM, TCMH) -- si une anemie est deja presente.

Si la transferrine est elevee et la ferritine basse, c'est un signe caracteristique de carence en fer, meme si l'hemoglobine est encore normale. Votre medecin peut recommander des ajustements alimentaires ou des supplements de fer.

Suivi dans le temps

Le taux de transferrine evolue lentement -- un controle est pertinent apres 2 a 3 mois, surtout si une supplementation en fer a ete commencee. Le suivi est important pour les femmes enceintes, apres une perte de sang, pour les vegetariens et vegans, et pour les patients atteints de maladies chroniques.

Questions pour votre medecin

1. Mes resultats de transferrine et de ferritine indiquent-ils une carence en fer ? 2. Faut-il realiser un dosage de la saturation de la transferrine pour completer le bilan martial ? 3. Ma maladie chronique ou mes medicaments pourraient-ils affecter mon taux de transferrine ? 4. Quand devrais-je repeter l'analyse pour evaluer l'evolution ?