ASLO (antistreptolisina O) — guida

Cos'è l'ASLO

L'ASLO (antistreptolisina O) — sono anticorpi prodotti dall'organismo in risposta a un'infezione da streptococco di gruppo A. Quando lo streptococco causa tonsillite o faringite, il batterio rilascia la tossina streptolisina O e il sistema immunitario risponde producendo anticorpi ASLO. Questo marcatore riflette non l'infezione in sé, ma la risposta immunitaria dell'organismo ad essa.

Il titolo ASLO inizia generalmente ad aumentare 1–3 settimane dopo l'infezione, raggiunge il picco in 3–5 settimane e diminuisce gradualmente nel corso di diversi mesi. Viene misurato nel siero del sangue in laboratorio e il risultato è espresso in unità internazionali per millilitro (UI/mL).

Valori di riferimento

Nella maggior parte dei laboratori, un titolo ASLO fino a 200 UI/mL è considerato normale negli adulti. È tuttavia importante sapere che i valori normali dipendono dall'età, dalla regione geografica e dalla stagione. Nei bambini di età superiore ai 10 anni, il livello basale è spesso più alto rispetto ai bambini più piccoli. In inverno e in autunno, quando le infezioni streptococciche sono più frequenti, i livelli nella popolazione aumentano naturalmente.

Un titolo ASLO elevato isolato non è di per sé una diagnosi — ciò che conta è il trend: se il titolo sta salendo o scendendo.

Perché l'ASLO può essere elevato

Le cause più comuni di un ASLO elevato:

• Recente infezione da streptococco di gruppo A (tonsillite, faringite, scarlattina)
• Febbre reumatica acuta — complicanza grave di un'infezione streptococcica che può danneggiare il cuore, le articolazioni e il sistema nervoso
• Artrite reattiva post-streptococcica — dolore e gonfiore articolare dopo un'infezione streptococcica
• Glomerulonefrite post-streptococcica — danno renale conseguente all'infezione
• Infezioni streptococciche croniche o ricorrenti, come la tonsillite ricorrente

Importante: un ASLO elevato indica un contatto con lo streptococco, ma non significa necessariamente che si sia già sviluppata una complicanza. Il medico valuta l'ASLO insieme ad altri esami e sintomi clinici.

Perché l'ASLO può essere basso

Un titolo ASLO basso o non rilevabile significa generalmente che non vi è stata una recente infezione streptococcica. Questa è una condizione normale e di solito non desta alcuna preoccupazione.

Nei rari casi in cui si sospetta un'infezione streptococcica ma l'ASLO è basso, il medico può richiedere esami aggiuntivi — anti-DNasi B, emocoltura o un test rapido per lo streptococco — poiché non tutte le infezioni streptococciche causano un aumento significativo dell'ASLO.

Cosa fare di seguito

Se l'ASLO è elevato, è importante discutere con il medico:

• Se vi è stato di recente mal di gola, tonsillite o un'altra infezione
• Se sono presenti dolori articolari, eruzioni cutanee o sintomi cardiaci
• Se è necessario ripetere l'esame dopo 2–4 settimane per monitorare il trend
• Se sono necessari esami aggiuntivi (PCR, VES, ecocardiografia)

Non automedicarsi con antibiotici — sarà il medico a decidere se è necessario un trattamento e di quale tipo.

Monitoraggio nel tempo

Il trend del titolo ASLO è più informativo di una singola misurazione. Un titolo in aumento indica una risposta immunitaria attiva, mentre un titolo in calo indica che l'infezione si sta risolvendo. Si raccomanda di ripetere il test dopo 2–4 settimane.

Se l'ASLO era elevato a causa di febbre reumatica acuta, può essere necessario un monitoraggio a lungo termine per diversi anni, poiché la condizione può ripresentarsi dopo nuove infezioni streptococciche.

Domande da fare al medico

1. Il mio titolo ASLO elevato indica un'infezione attiva o solo un contatto passato con lo streptococco? 2. Dovrei ripetere il test ASLO tra qualche settimana per monitorare il trend? 3. Dovrei sottopormi a una valutazione cardiaca (ecocardiografia) se l'ASLO era elevato dopo una tonsillite? 4. Quali sintomi devono indurmi a consultare immediatamente il medico — dolori articolari, eruzioni cutanee, mancanza di respiro?