Lattato deidrogenasi (LDH): cos'è e risultati

Cos'è l'LDH?

La lattato deidrogenasi (LDH) è un enzima coinvolto nel metabolismo del glucosio — catalizza la conversione del piruvato in lattato e viceversa. È uno dei principali partecipanti al processo di produzione di energia cellulare.

L'LDH si trova in quasi tutti i tessuti dell'organismo: cuore, fegato, reni, muscoli, polmoni, cervello e cellule del sangue. Esistono cinque isoforme di LDH (LDH-1 a LDH-5), ciascuna predominante in organi diversi. Ad esempio, l'LDH-1 si trova principalmente nel cuore e nei globuli rossi, mentre l'LDH-5 si trova nel fegato e nei muscoli scheletrici.

Quando le cellule di un qualsiasi organo vengono danneggiate o distrutte, l'LDH in esse contenuto viene rilasciato nel sangue. Pertanto, un livello elevato di LDH nel sangue è un marcatore aspecifico ma importante di danno tissutale. Non risponde alla domanda su dove si trovi esattamente il problema, ma segnala che un processo patologico è in corso da qualche parte nel corpo.

Valori normali

Il livello normale di LDH totale nel sangue negli adulti è generalmente:

• 125–220 U/L

Questi intervalli possono variare leggermente a seconda del laboratorio, dei reagenti utilizzati e dei metodi analitici, quindi è sempre importante confrontare i propri risultati con i valori di riferimento forniti dal laboratorio specifico.

È importante tenere presente che i livelli di LDH possono essere falsamente elevati a causa dell'emolisi — la distruzione dei globuli rossi durante il prelievo o il trasporto del campione. Se il laboratorio segnala che il campione era emolizzato, il risultato deve essere interpretato con cautela o l'esame ripetuto.

Nei bambini e nei neonati, i valori normali di LDH sono più alti rispetto agli adulti, pertanto i risultati pediatrici vengono valutati secondo intervalli di riferimento adeguati all'età.

Perché può essere elevato?

Poiché l'LDH è presente in molti tessuti, un livello elevato nel sangue può avere cause diverse.

Malattie cardiovascolari — infarto miocardico, insufficienza cardiaca o miocardite possono innalzare i livelli di LDH perché il muscolo cardiaco è danneggiato.

Malattie epatiche come epatite, cirrosi o danni al fegato causati da farmaci o tossine sono spesso associati a LDH elevato.

Condizioni ematologiche — anemia emolitica (quando i globuli rossi vengono distrutti più intensamente), anemia megaloblastica (correlata a carenza di vitamina B12 o acido folico) possono aumentare significativamente l'LDH.

Le malattie infettive, specialmente quelle con decorso più grave, possono causare danni tissutali e aumentare corrispondentemente i livelli di LDH.

Le malattie polmonari, incluse l'embolia polmonare o la polmonite, possono essere associate a LDH elevato.

L'esercizio fisico intenso, specialmente di lunga durata o ad alta intensità, può aumentare temporaneamente l'LDH a causa di microtraumi alle cellule muscolari.

Malattie oncologiche — l'LDH viene spesso utilizzato come uno dei marcatori aspecifici per aiutare a monitorare il decorso di alcuni tumori.

Perché può essere basso?

Livelli bassi di LDH nel sangue sono rari e generalmente non hanno un significato clinico importante.

Fattori genetici — rare mutazioni ereditarie delle subunità dell'LDH possono portare a una ridotta attività enzimatica. Tali condizioni sono solitamente asintomatiche e vengono scoperte incidentalmente.

Livelli elevati di acido ascorbico (vitamina C) nell'organismo possono in alcuni casi sopprimere l'attività dell'LDH nei test di laboratorio.

Va sottolineato che un LDH basso di per sé raramente desta preoccupazione e generalmente non richiede ulteriori indagini, a meno che non siano presenti altri segni clinici.

Cosa fare dopo

Se il risultato dell'LDH è elevato, è importante non farsi prendere dal panico — si tratta di un marcatore aspecifico che da solo non indica una malattia specifica.

Innanzitutto, considerate possibili cause semplici: avete fatto esercizio fisico intenso di recente, soffrite di una malattia infettiva, o il campione potrebbe essere stato emolizzato?

Il medico può prescrivere esami aggiuntivi per determinare la causa dell'aumento dell'LDH: analisi delle isoforme dell'LDH, emocromo completo, indicatori di funzionalità epatica, marcatori cardiaci o altri esami specifici a seconda della situazione clinica.

Se l'aumento dell'LDH è lieve e non ci sono altri sintomi o anomalie negli esami, il medico può raccomandare di ripetere l'esame dopo qualche settimana per valutare se la variazione era temporanea.

Monitoraggio nel tempo

Il monitoraggio dell'LDH nel tempo è particolarmente prezioso perché consente di individuare le tendenze. Un singolo risultato non riflette sempre la situazione reale — le fluttuazioni temporanee sono normali.

Se l'LDH era elevato per una causa specifica (ad esempio, un'infezione o uno sforzo fisico), un esame di controllo aiuta a confermare che il valore è tornato alla normalità e il problema è risolto.

Nel caso di malattie croniche, misurazioni periodiche dell'LDH possono aiutare il medico a valutare la progressione della malattia e l'efficacia del trattamento.

Nel tempo, la vostra storia personale dell'LDH fornisce al medico informazioni molto più preziose delle singole misurazioni.

Domande per il medico

• Quale potrebbe essere la causa del mio LDH elevato, considerando i miei altri risultati di analisi e i miei sintomi?
• È necessario eseguire un'analisi delle isoforme dell'LDH per determinare più precisamente la sede del danno?
• Dovrei ripetere l'esame dell'LDH dopo qualche tempo, e se sì, quando?
• Quali esami aggiuntivi aiuterebbero a chiarire la mia situazione?
• I miei farmaci o il mio stile di vita potrebbero aver influenzato il risultato dell'LDH?