Albumina: marcador de nutrição e saúde hepática

O que é a albumina e por que é analisada

A albumina é a principal proteína encontrada no sangue, produzida pelo fígado. Representa cerca de 55–60% de todas as proteínas do plasma sanguíneo. A albumina desempenha várias funções importantes: mantém a pressão oncótica (osmótica coloidal), que impede que o líquido saia dos vasos sanguíneos para os tecidos; transporta hormônios, medicamentos, ácidos graxos e bilirrubina; e atua como antioxidante. O exame de albumina ajuda a avaliar a função hepática, o estado nutricional e o estado geral de saúde.

Valores de referência

A concentração normal de albumina em adultos é de 3,5–5,0 g/dL (ou 35–50 g/L). Valores ligeiramente mais baixos podem ser normais em pessoas idosas. Os laboratórios fornecem seus próprios intervalos de referência, que podem variar ligeiramente dependendo do método utilizado.

Por que a albumina pode estar elevada

Albumina elevada é um achado relativamente raro e geralmente indica desidratação — quando o organismo tem menos líquido, o sangue fica mais concentrado e os valores de albumina parecem maiores. A verdadeira hiperalbuminemia é muito incomum. Se a albumina estiver acima do normal, vale verificar primeiro se havia desidratação no momento do exame — talvez por ingestão insuficiente de líquidos, diarreia ou vômitos.

Por que a albumina pode estar baixa

Albumina baixa (hipoalbuminemia) tem muitas causas possíveis. Doenças hepáticas (cirrose, hepatite) reduzem a produção de albumina. Doenças renais (síndrome nefrótica) causam perda de albumina pela urina. Condições inflamatórias crônicas, infecções e sepse redirecionam o fígado da produção de albumina para a produção de proteínas inflamatórias. A desnutrição, especialmente a deficiência de proteínas, também reduz os níveis de albumina. Outros fatores incluem doenças gastrointestinais com má absorção, gravidez, queimaduras e imobilização prolongada.

O que fazer com o seu resultado

Se a albumina estiver baixa, seu médico provavelmente avaliará a função hepática (ALT, AST, bilirrubina), a função renal (creatinina, eGFR, proteínas na urina), os marcadores inflamatórios (PCR, VHS) e o estado nutricional. É fundamental entender a causa subjacente — se é o fígado, os rins, a inflamação ou a alimentação. Não tome suplementos proteicos sem orientação médica — se a causa for uma doença, os suplementos por si só não resolverão o problema.

Acompanhamento ao longo do tempo

A albumina muda lentamente porque sua meia-vida é de aproximadamente 20 dias. Por isso, não reflete mudanças repentinas, mas é um bom indicador do estado nutricional a longo prazo e da função hepática. O acompanhamento regular é importante para pessoas com doenças crônicas do fígado ou dos rins, pacientes oncológicos e pessoas idosas. O QbiLabs permite acompanhar as tendências da albumina junto com os marcadores hepáticos e inflamatórios.

Perguntas para o seu médico

1. O meu nível de albumina indica um problema nutricional ou outra causa? 2. Devo fazer exames adicionais do fígado ou dos rins? 3. Minha doença crônica poderia estar contribuindo para a queda da albumina? 4. Com que frequência devo repetir o exame de albumina?