Testostérone (libre) : un guide

Qu'est-ce que la testostérone libre

La testostérone libre est la forme non liée et biologiquement active de la testostérone dans le sang. La grande majorité de la testostérone (environ 98 %) circule liée à des protéines — la SHBG (globuline liant les hormones sexuelles) et l'albumine. Seuls les ~2 % restants sont libres et peuvent agir directement sur les cellules.

Cet indicateur est particulièrement utile lorsque la testostérone totale est dans la norme, mais que des symptômes suggèrent un possible déficit ou excès de testostérone. Les variations du taux de SHBG peuvent modifier la testostérone libre sans affecter la testostérone totale.

Valeurs de référence

Les valeurs de référence de la testostérone libre diffèrent selon le sexe :

• Hommes : 8,7–25,1 pg/mL
• Femmes : 0,3–1,9 pg/mL

Les valeurs peuvent varier selon l'âge, l'heure de la journée (plus élevées le matin), la méthode et le laboratoire. La plage fournie par votre propre laboratoire prévaut.

Pourquoi la testostérone libre peut être élevée

Hommes :

• Testostérone exogène (hormonothérapie ou stéroïdes anabolisants)
• Activité surrénalienne accrue
• SHBG basse (due à l'obésité, à la résistance à l'insuline ou à certains médicaments)

Femmes :

• Syndrome des ovaires polykystiques (PCOS) : la cause la plus fréquente d'élévation de la testostérone chez les femmes
• Hyperplasie surrénalienne
• SHBG basse (due à l'obésité ou à la résistance à l'insuline)

Les symptômes peuvent inclure de l'acné, une pilosité excessive (hirsutisme), une chute de cheveux et des irrégularités menstruelles.

Pourquoi la testostérone libre peut être basse

Hommes :

• Déclin lié à l'âge : la testostérone diminue d'environ 1 à 2 % par an après 30 ans
• Obésité : le tissu adipeux convertit la testostérone en estradiol
• Stress chronique et élévation du cortisol
• SHBG élevée : en cas de maladie hépatique, d'hyperthyroïdie ou de certains médicaments
• Hypogonadisme : dysfonction testiculaire primaire ou secondaire
• Manque de sommeil : même quelques nuits de sommeil insuffisant peuvent réduire significativement la testostérone

Femmes :

• Ménopause et post-ménopause
• Insuffisance surrénalienne
• Contraceptifs oraux (élèvent la SHBG, abaissent la testostérone libre)

Prochaines étapes

1. À tester avec la testostérone totale, la SHBG et la LH/FSH pour un tableau hormonal complet 2. Si élevée chez les femmes — vérifier la DHEA-S, l'insuline et la glycémie (bilan PCOS) 3. Si basse chez les hommes — vérifier la prolactine, la LH, la FSH et la fonction thyroïdienne 4. Revoir les facteurs liés au mode de vie : sommeil, stress, activité physique et poids corporel 5. Répéter le test le matin (avant 10 h) — le taux de testostérone est le plus élevé le matin

Suivi dans le temps

Si les valeurs sont normales et qu'il n'y a pas de symptômes, un contrôle annuel est suffisant. En cas d'anomalies ou de traitement en cours, retester tous les 3 à 6 mois jusqu'à atteindre un taux stable.

Suivre les tendances permet de distinguer le déclin naturel lié à l'âge d'une baisse plus rapide que prévu.

Questions à poser à votre médecin

• Mes symptômes pourraient-ils être liés à mon taux de testostérone libre ?
• Devrais-je aussi tester la SHBG pour mieux interpréter la testostérone libre ?
• Mon poids corporel et ma résistance à l'insuline pourraient-ils affecter ma testostérone ?
• Si j'envisage une grossesse, mon taux de testostérone est-il normal ?
• À quelle fréquence dois-je renouveler ce test ?

*Ceci ne constitue pas un avis médical. Consultez votre médecin pour toute décision relative à votre santé.*